궁민대괄 이진영

SK의 중심타자인 궁민대갈 이진영은 이승호의 1년선배로 팀의 주축선수들이 다 팔려간 98년 쌍
방울에서 데뷔했다. 고교시절부터 야구천재의 기질을 가진 궁민대갈은 투타양면에서 대단한 두
각을 나타냈던 선수라고 한다. 고교시절부터 제2의 김기태라는 별명이 붙었다는 것은 그의 야구
재능이 어느정도였던가를 가늠케 해준다.

김성근 감독이 그의 타격재능을 알아보지 못한 것은 아니었지만 개막장되기 일보 직전이었던 팀
의 마운드는 그가 투수훈련을 먼저 해야 했던 이유였다. 그러나 이진영은 부상이 있었는지 정규
시즌에는 단 한번도 마운드에 서지 못하고 다시 타자수업을 받는다. 신인 시절의 이 아픈 추억때
문에 이진영은 이후 공수에서 이따금씩 미친 짓을 일삼게 되었는지도 모르는 노릇.

전년도에는 꽤나 괜찮았던 쌍방울의 외야진이었으나 조원우는 부상, 4번타자 심성보는 당뇨병에
시달리게 되었고 이진영은 슬슬 기회를 잡기 시작했다. 김성근 감독이 건강문제와 스트레스가 겹
치며 중도하차하게 되었고 이진영은 김준환 체제에서 맞추는 재능을 선보이며 꽤나 많은 타석에
들어서게 되었다.

그리고 이듬해 쌍방울이 SK로 재창단되면서 본인으로서는 죽을 때까지 잊지 못할 은사가 되는
강병철 감독을 만나게 되었다.(그러나 이진영의 성격상 잊어버렸을지도 모른다능 ㄲㄲ) 강병철
은 이진영과 채종범을 일컬어 송지만-이영우를 능가하는 재목이라 추켜세웠다.

이진영은 재능은 탁월했지만 플레이에 있어서 좀(이 아닌가?) 답답한 선수이기도 했는데 어지
간한 감독이면 두손들고 GG때렸을지도 모르나 야수를 조련하는데 있어 진득했던 강병철 감독
은 탁월한 인내심을 바탕으로 이진영을 꾸준히 밀어주었다.

01년 0.247, 02년에는 규정타석 미달(강병철 감독은 아직 확실히 자리잡지 못한 야수들에게는
긴장감을 불어넣기 위해 어느정도 겐세이(경쟁)를 놓음)이기는 했지만 0.280의 타율로 부쩍 성
장한 모습을 보인 궁민대괄은 이듬해 대폭발한다. 주전 중견수겸 테이블세터로 나서 타율 0.308
13홈런 11도루(그러나 도루실패가 12개 ㅋㅋㅋㅋ)를 기록하며 강병철 감독의 얼굴에 미소를 짓
게 만들었다. 이해 감독 마지막해였던 강병철 감독은 저 녀석 골때리는 애라 키우기 힘들었어라
는 우스갯소리와 더불어 공은 잘쫓아가는데(수비시) 마무리가 어설퍼하며 더 잘해야 한다는 채
찍도 겻들였다.

이듬해에도 이진영의 방망이는 더욱 매섭게 돌아갔다. 0.328의 타율과 17개의 홈런, 70개의 타
점을 겻들이며 3-4-5놀이도 했다. 04년에도 이진영의 방망이는 식을줄 몰랐다. 병풍이 터지기
전까지는...그해 타격 2위로 마무리해야 했던 원인이 되고 만 병풍사태는 한창 물이 오른 이진
영의 발목을 붙잡고 말았다.

개인적으로 이시절 상대팀 타자중 가장 짜증난 선수가 바로 이진영이었는데 장성호나 이승엽은
볼주면 치지라도 않지 이화상은 볼도 걷어내서 안타로 연결해내는 인간이었으니 ㄲㄲㄲㄲ 그러
면서도 신기한기 볼넷은 꽤 얻어내드라.

겨우겨우 무혐의 처리를 받으며 동계훈련도 제대로 치루지 못하고 들어선 05년에는 0.291의 타
율과 프로데뷔 최초로 스무개의 홈런포를 터뜨리며 그 천재성을 유감없이 발휘했지만 WBC로
인해 군문제가 해결된 06년에는 3년차 이후 최악의 부진을 보이고 말았다.

그리고 그해가 끝나고 이진영은 죽을 때까지 잊지 못할(아무리 궁민대괄이 그래도 설마 ㅋㅋ)
김성근 감독을 만나게 되고 아마도 그해 겨울 가장 많이 개갈굼을 당했지 않았을까 싶다. ㄲㄲ
ㄲㄲ '너 이자식 왜 이정도밖에 몬하고 있어'가 이진영을 다시 만난 김성근 감독의 말이 아니었
을지...

그러나 갈굼도 소용없는 듯 이진영은 외야에서 여전히 또라이 수비를 일삼았고 조동화가 업글되
고 포구와 송구는 S급인 김강민이 중용되기 시작하자 플래툰으로 기용되기 시작했다. 이 기용
은 상당수 와이번스 팬들의 피눈물을 흘려가며 감독님, '플래툰좀 그만 하셈'이라는 눈물이 호소
를 할 정도였다. 그러나 김성근 감독은 냉철한 승부사 ㅇㅇ 이진영은 코나미컵에서 '감독님 내
년에는 플래푼 자제점여.'을 부르짖는 시위성 대형호무랑을 작렬시키기도 했다.

다음해 박재홍이 우익수로 옮기며 전년도 플래툰의 설움을 씻는 분뇨의 타격쇼를 선보이는 동안
이진영은 박재홍의 포지션 변경으로 인한 폭탄까지 맞으며 이호준이 빠진 1루수 자리에서 정경
배와 경쟁을 벌여야 할 처지에 이르고 만다. 더구나 전년도 이범석의 갈비뼈 저격에 이어 나주환
의 송구를 다리를 찢으며 받으려다가 부상을 당해 한동안 출장하지 못해 2년 연속 규정타석 미
달이라믐 안습상황마저 연출.

그러나 한국시리즈 3차전에서 선제득점을 올렸고 9회말에는 정근우의 악송구를 걷어내며 SK의
2년 연속 한국시리즈 제패라는 쾌거를 달성하는데 큰 활약을 했다. (아마 그 송구 떨어뜨렸으면
2루주자까지 홈으로 파고 들어 시리즈는 반대양상으로 흘러갔을 것이다. 김성근 감독도 인정했
고)

얼마전 단박 인터뷰에서 김성근 감독에게서 이진영이 그 송구를 잡은게 기적이라는 우스갯소리
를 듣기도 했던 이진영, 내년에는 그 천재성을 제대로 한번 발휘해 보라능 ㅇㅇ